Lauschen wir der wundervollen Musik großer Komponisten, gespielt vom Tonhalle- Orchester Zürich unter der Leitung ihres Chefdirigenten Paavo Järvi. Große Musik, leidenschaftliche Musiker aus 20 Nationen, eine 150 Jahre währende Geschichte. Stars aus vielen Ländern der Erde versammeln sich an diesem Abend im Saal, um die verbindende Kraft der Kultur zu feiern. Für sein Lebenswerk wird der dann 92-jährige Mario Adorf ausgezeichnet. In Zürich geboren, hatte die Schauspiellegende zeitlebens durchaus ein ambivalentes Verhältnis zur Schweiz, kehrte aber immer wieder hierher zurück. Nun hat er in Zürich Gelegenheit den Bogen zu seiner Jugend, wo er neben seinem Studium Anfang der 50er-Jahre am Schauspielhaus Zürich als Statist und Regieassistent arbeitete, zu schließen. Den Reigen der Musikstars eröffnen indes zwei Künstlerinnen, die zu den besten ihres Faches gehören: die international gefeierte Cellistin Sol Gabetta � geboren in Argentinien, in der Schweiz studiert � und die begehrte Wagner- und Strauss-Interpretin Camilla Nylund, die an den wichtigsten Bühnen der Welt von New York über Bayreuth bis Dresden die ganz großen Rollen ihres Fachs singt. Beide prägen seit Beginn ihrer Karriere ihre musikalischen Kolleginnen und Kollegen und dienen damit als Vorbild für die nachkommenden Generationen. Anfang 2022 wurde Bryn Terfel zum Kammersänger der Wiener Staatsoper ernannt. Der Bassbariton debütierte 1990 und gehört heute zu den bekanntesten und gefeierten Klassikstars weltweit. �Wir verfolgen seine Karriere schon seit sehr vielen Jahren�, so Bernhard Reeder. �Nun können wir ihm endlich unseren Respekt für seine großartige Arbeit zollen.� Mit Nigel Kennedy wird zudem ein Star aus ganz anderem Schrot und Korn geehrt: Der Ausnahmegeiger tritt auf wie ein Popstar, doch seine Heimat ist die sogenannte Ernste Musik. Damit hat der berühmte Engländer Generationen von Menschen in die Welt der Klassik geführt. Als �musikalischer Mauerstürmer vermag er die Grenzen zwischen den Genres einzureißen�, heißt es in der Nominierung des Europäischen Kulturforums. Auf der Gästeliste stehen noch viele weitere Stars, die das Europäische Kulturforum im Laufe des Sommers bekanntgeben wird. All ihre Auftritte werden verbunden durch kurze Filmeinspieler, die Zürich in den Mittelpunkt rücken und zugleich den Bezug der Preisträger zur Kulturmetropole dem Publikum vorstellen.

Ukrainischer Nachwuchskünstler beim Europäischen Kulturpreis
Seit seiner Gründung versteht sich das Europäische Kulturform als Brückenbauer zwischen den Nationen und widmet sich auch der Unterstützung des künstlerischen Nachwuchses. In diesem Jahr wird Illya Bondarenko geehrt: Als der Krieg gegen sein Heimatland gerade erst begonnen hatte, sorgte der junge ukrainische Violinist für einen besonders berührenden Moment: In einem Musikvideo aus einem Kiewer Heizungskeller stimmte der gerade erst 20-Jährige ein ukrainisches Volkslied an. Plötzlich weitete sich die Perspektive, mehr als 90 Musiker aus 29 Ländern schlossen sich Illya und seinen neun Landsleuten an und ließen das Volkslied zu einem großen Geigenorchester anschwellen. Neben den jungen Musikern fanden sich Profis aus vielen Orchestern der Welt ein und stimmten so in die Hoffnung auf Frieden und die verbindende Kraft der Musik ein. Bondarenko, der zwischen Barock und Jazz zu Hause ist, steht am Beginn einer hoffnungsvollen Karriere und erhält dafür den Europäischen Kulturpreis als Nachwuchskünstler des Jahres.